Sous La Couverture

Hier, j’ai découvert Tant mieux , le 34e et tout dernier roman d’ Amélie Nothomb , paru chez Albin Michel en octobre 2025. Un nouveau morceau de l’immense toile littéraire peinte sur sa vie. Dans cette histoire autobiographique écrite en hommage à sa mère — rebaptisée Adrienne pour des besoins personnels et littéraires —, nous sommes dans la Belgique des années 40, derrière le regard d’une enfant de quatre ans, qui découvre le monde des adultes, la cruauté, la guerre. Bien que romancé, la réalité n’en est pas moins brutale et on l’encaisse comme un gros coup de poing dans le ventre, tout en souhaitant que tout n’ait été que fiction. Sauf que non.  Tant mieux.  « Tant mieux » : ce sont les deux mots auxquels Adrienne s’accroche, tels un talisman verbal qui veut tout et rien dire à la fois : sauvegarde d’un équilibre mental fragile ; voile opaque devant l’innommable ; incantation de substitution à la suite d’une Maïzena perdue (lire le livre pour compre...

Dans un registre différent de tout ce que j'ai pu lire de cette autrice jusqu'ici, Amélie Nothomb nous propose une histoire inspirée de la phrase d'Alfred de Musset « Frappe-toi le cœur, c'est là qu'est le génie ». En poussant l'allégorie à l'extrême et toujours à fleur de peau, on explore les liens complexes qui lient une mère à son enfant. Sauf que tout se déroule d'un angle opposé à l'amour qu'on serait sensé attendre entre ces deux êtres. Que se passe-t-il lorsqu'une mère transfère ses frustrations sur sa progéniture, au point de jalouser consciemment ou pas l'attention qu'on lui porte. [Pitch] Diane est la première enfant de Marie. Populaire, belle et sans doute mal préparée, elle finit par tomber enceinte assez rapidement. Elle va alors égoïstement jalouser et négliger sa fille… d'autres enfants viendront, mais bizarrement, sa réaction ne sera pas la même vis-à-vis d'eux. Diane, bien que très ...

Cosmétique de l’ennemi, késako ? Quelqu’un que l’on n’aime pas et qui abuse un peu trop du fond de teint ? Quelqu’un qui nous veut du mal et qui se maquille comme une voiture volée ? Si, pour le Larousse, la cosmétique est toute préparation non médicamenteuse destinée aux soins du corps, à la toilette et à la beauté, pour Amélie Nothomb, la cosmétique est la science de l’ordre universel, la morale suprême qui détermine le monde. Quand Jérôme Angust s’assoit dans une salle d’attente d’un aéroport pour patienter avant son vol, étrangement retardé de quelques heures, c’est Textor Texel qui vient le déranger, l’extirper de la lecture d’un livre que Jérôme n’aura même pas le luxe de commencer. On se sent d’abord agacé par l’incrustation sans gêne de ce personnage qui prend de plus en plus de place, sans la moindre permission. L’agaceur devient harceleur, violant l’espace de l’autre par sa présence et ses divagations que l’on ne souhaite pas entendre. Il impose sa p...

L’adolescence est une période complexe où tout est exacerbé, à fleur de peau. Mais c’est aussi un avant-goût de l’âge adulte, comme un croquis avant le projet final. Durant cette phase fragile, nous faisons la connaissance de Blanche, seize ans. Pudique et cultivée, elle n’a jamais eu d’amis. Dans son université de sciences politiques à Bruxelles, elle rencontre Christa, de trois mois son aînée. Christa est son exact opposé : extravagante, exubérante, populaire… et toxique. Au fil d’une omniprésence intrusive, Blanche comprend qu’elle n’était peut-être pas si mal seule. Une histoire de manipulation, de mensonge, d’amour-propre et de maîtrise de soi. La plume si particulière d’Amélie Nothomb a cette force singulière : transformer le mépris ressenti en une arme que l’on retourne contre son agresseur. Ce roman, Antéchrista — plus encore que Stupeur et tremblements —, est consternant, révoltant. Je ne saurais dire ce qui m’a le plus exaspérée : l’arrogance et la m...

Si les séparations sont douloureuses, les retrouvailles le sont tout autant. Parcourant la blessure à rebours, la déchirure se fait à l’aller comme au retour. Sorti en 2013, La Nostalgie heureuse marque le retour d’Amélie-chan au Japon qui l’a vue naître, lorsqu’elle se retrouve face à des chemins restés longtemps « inempruntés » (je sais que ce mot n’existe pas, mais je le trouve compréhensible et fidèle à ce que je veux exprimer). Ce serait une erreur de résumer ce livre au simple fait qu’elle revoit sa mère de cœur, sa nounou Nishio-san, et son ancien fiancé, Rinri. Les émotions qu’elle condense dans ces pages sont d’une telle intensité qu’il faudrait en parler avec la même ferveur pour en rendre compte véritablement. Comme toujours avec Amélie Nothomb : c’est lucide, c’est drôle malgré elle, c’est tragique malgré elle. C’est un portrait simple de la vie, rédigé avec soin et minutie. Elle n’a aucune difficulté à nous embarquer dans sa valise, et on s...

  Dans un registre totalement différent de Stupeur et tremblements , voilà que je découvre une Amélie Nothomb dramaturge ! J’espère ne pas me tromper en précisant que c’est d’ailleurs la seule pièce de théâtre qu’elle ait écrite, avec cette architecture particulière : • Les dialogues ne sont pas introduits par des tirets cadratins ; • Les didascalies apparaissent entre parenthèses ; • Seulement trois personnages se donnent la réplique du début à la fin ; • On tourne autour d'un thème précis, avec un fond philosophique. Les trois seuls personnages sont : - Le Professeur , qui enseigne à l’université - Daniel : son assistant qui habite avec le professeur depuis deux mois, en raison de la guerre. - Marina : étudiante à l'université et petite-amie de Daniel. Alors voilà, nous sommes en plein hiver, en temps de guerre. Tandis qu’une ville est assiégée, bombardée, et que des barbares rôdent, ces trois personnages se retrouvent dans l’appartement du Professeur, qui ne possède plu...

Mon premier livre d’Amélie Nothomb, vingt-six ans après sa publication. Véritable coup de foudre littéraire : pour moi, ce livre est une claque ! Amélie nous raconte avec beaucoup d’autodérision comment, en travaillant pour une entreprise japonaise en tant qu’interprète, elle va dégringoler les échelons. Poussée par des humiliations successives, elle dévale marche après marche, jusqu’à s’étaler devant la porte des toilettes, où elle finira par exercer le rôle de « dame-pipi ». Dans une démonstration tirée de sa propre expérience, elle nous montre comment ce pays qu’elle idéalisait tant s’est en réalité révélé autoritaire et oppressant, dévoilant des pratiques professionnelles toxiques, dégradantes et sexistes. Cette autrice, que je ne connaissait pas avant de travailler en librairie, est absolument incroyable. J’ai appris que tous ses ouvrages — au nombre actuel de 34 publiés, bien qu’elle ait rédigé plus d’une centaine de manuscrits — sont de style divers et variés. Je pense néanmoi...