Sous La Couverture

Tout droit sorti de l’imagination débordante de Shigeru Mizuki, Kitaro (dont les caractères signifient littéralement « enfant d’ogres ») devait à l’origine s’appeler Kitaro du Cimetière. L’idée fut finalement abandonnée au profit de Kitaro le repoussant , afin de mieux convenir aux bonnes mœurs du Japon de l’époque. Kitaro est ce nourrisson qui rampe hors du cadavre de sa mère pour évoluer dans un monde qui ne veut pas de lui. Borgne, mort-né, il peut compter sur l’aide d’un œil gauche tombé de la dépouille de son père, qui l’accompagnera tout au long de ses aventures, dès ses premiers instants dans le monde. Adopté par un employé ordinaire du nom de Mizuki (!) travaillant comme enquêteur dans un centre de transfusion sanguine, Kitaro ne peut résister à l’appel de son destin et, un soir, quitte son foyer avec son œil sur l’épaule, son gilet aux pouvoirs ancestraux et ses claquettes. Shigeru Mizuki aimait mélanger les genres : ici, on trouve tantôt des yô...

Cette encyclopédie regroupant des récits sur pas moins de cinq cents yōkai a été écrite et illustrée par Shigeru Mura de son vrai nom, alias Shigeru Mizuki — dont on ne peut que saluer son bras droit, le seul qui lui resta après un bombardement durant la Seconde Guerre mondiale (alors qu’il était gaucher). Le maître aux illustrations immédiatement reconnaissables — NonNonbâ, Kitaro le repoussant … dont je suis devenue fan — condense dans cet ouvrage des histoires recueillies par lui-même après consultation de nombreux livres, anciens comme contemporains, ainsi que des notes prises tout au long de ses voyages. Il y traite des yōkai d’après des versions rares, entendues auprès des habitants des différentes régions, non sans une touche d’humour. Il en va de même pour la conception des illustrations, dont l’inspiration puise notamment dans les estampes de l’époque d’Edo, comme le « Gashadokuro » de Utagawa Kuniyoshi, qu’il reproduit dans ce recueil en le représentan...