« Une femme à la tête d’un empire du crime » : c’est la phrase d’accroche imprimée sur la couverture de Snakehead, sorti en avril 2025 aux éditions Belfond.
Une femme, qui plus est immigrée chinoise, évoluant dans un univers traditionnellement dominé par les hommes.. C’est puissant et ça réveille immédiatement la curiosité.
Après une quatrième de couverture qui finit de donner envie d’en savoir plus, on ouvre ce livre et on découvre, un chapitre après l’autre, le travail minutieux et chirurgical du journaliste Patrick Radden Keefe.
L’histoire raconte ce qui s’est passé le 6 juin 1993, lorsqu’un navire cargo mesurant une cinquantaine de mètres de long, le Golden Venture, s’est échoué à cent mètres de la péninsule de Rockaway, dans l’État de New York, après être resté coincé sur un banc de sable, sous cinq mètres de profondeur. À bord, des centaines de passagers chinois, entassés dans la cale du bateau, tentaient de gagner les États-Unis. Dix corps seront retrouvés à la suite de cette tragédie.
Très vite, on découvre celle qui était à la tête d’une véritable contrebande humaine : Cheng Chui Ping, alias Ping Jie (équivalent de Sister Ping).
Ceci n’est pas une fiction, une histoire inventée ou romancée, c’est pire, car il s’agit d’une histoire vraie.
Dans un roman, on trouve généralement une intrigue structurée, une logique argumentative bercée d’une volonté de nous guider d’un point à l'autre. Ici, on laisse tout ça de côté pour sauter à plat ventre dans le foutoir si caractéristique qu’est la vraie vie. Avec tout son lot de cruautés, d’absurdités et d’injustices. Mais aussi ces bribes d’espoir qui nous laissent croire que rien n’est jamais totalement perdu. Bref, notre monde avec ses humains terriblement complexes.
Si vous réussissez à ne pas vous laisser décourager par les nombreux détails complexes en rapport avec les politiques d’immigration, les relations diplomatiques, les stratégies géopolitiques et la quantité extraordinaire de personnes impliquées dans cette labyrinthique affaire de contrebande migratoire fujianaise, vous aurez peut-être l’opportunité de découvrir une sale histoire, viscéralement humaine, cachée sous une épaisse couche de désespoir et d’immoralité.
Ce n’est pas une lecture facile. Il faut s’accrocher et ne pas hésiter à revenir sur certaines pages pour tenter de comprendre la complexité de l’affaire. À la fin, vous aurez un peu plus d’éléments pour façonner votre regard sur la politique et la société contemporaines. Car oui, la contrebande migratoire est une réalité qui fait souvent la une, puisqu'après le trafic de drogue, c'est la deuxième industrie criminelle la plus importante au monde.
On peut saluer le travail titanesque du journaliste Patrick Radden Keefe et ses efforts pour rendre tout cela visible. Il y a beaucoup à extraire de ce livre, mais tout dépendra de votre sensibilité et de votre capacité à digérer les informations.
À la fin du livre, je garde l’image d’une justice à deux vitesses, un sentiment de compassion envers ceux qui tentent une vie meilleure loin de tous leurs repères et une énorme indignation face au manque d’humanité de certaines personnes.
À lire absolument pour connaître un peu mieux le monde dans lequel on vit.
Bonne lecture et accrochez-vous !
Éditions : Belfond
Année : 2023
Pages : 384
Langue : Français
EAN : 9782714403902
Lien :
en savoir plus